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乳癌(Breast Cancer)是本港女性頭號常見癌症,亦是本港女性的第三大致命癌症。乳癌的形成是由於乳腺組織(包括乳腺管及乳小葉)內的細胞發生基因突變,失去正常生長控制,進而異常繁殖並形成惡性腫瘤。雖然絕大多數乳癌患者為女性,但男性同樣擁有乳腺組織,因此亦有極少數男性患上乳癌的個案。
根據香港癌症資料統計中心的最新數據,本港乳癌的新增個案呈持續上升趨勢,且有年輕化跡象。然而,隨著醫學影像診斷的進步及各種嶄新抗癌藥物(如標靶及免疫治療)的問世,只要能及早發現,早期乳癌的五年存活率已高達九成以上。
醫學界至今尚未完全確定乳癌的單一成因,但研究證實以下多種因素會相互作用,顯著增加患病風險:
早期乳癌通常不痛不癢,硬塊可能十分微小,難以察覺。當腫瘤逐漸長大,患者可能會發現以下症狀:
醫生通常會採用「三步診斷法」(Triple Assessment)以確保診斷的準確性:
1. 臨床觸診與病歷查詢
專科醫生會詳細了解患者病歷,並觸摸檢查乳房及腋下淋巴結是否有異常腫塊。
2. 醫學影像掃描
3. 活組織切片檢查 (Biopsy)
若影像學檢查發現可疑病變,醫生會進行活檢,多採用粗針穿刺 (Core Needle Biopsy) 抽取組織進行病理化驗。這不僅能確診是否為惡性腫瘤,還能分析癌細胞的特性(如雌激素受體 ER、孕酮受體 PR 及 HER2 受體狀態),為後續制定個人化治療方案提供關鍵數據。
乳癌並非單一疾病。病理學家會根據癌細胞的基因表現將其分為四大亞型,這直接決定了使用哪種藥物最有效:
在期數方面,主要依據腫瘤大小 (T)、淋巴結受牽連程度 (N) 及是否遠端轉移 (M) 來劃分:
乳癌的治療是一項「度身訂造」的工程,通常結合外科、腫瘤內科及放射科的綜合治療:
1. 外科手術 (Surgery)
手術是根治早期乳癌的首要步驟。主要分為:
2. 放射治療 (Radiotherapy / 電療)
利用高能量射線精準破壞癌細胞DNA。通常用於「保留乳房手術」後以消滅可能殘存的癌細胞;或用於全乳切除後,針對高風險患者的胸壁及鎖骨上淋巴結,以顯著降低局部復發率。
3. 化學治療 (Chemotherapy)
利用抗癌藥物經靜脈注射或口服進入全身血液循環,殺滅生長活躍的癌細胞。– 術後輔助化療: 用於清除微小的轉移病灶,降低復發風險。– 術前引導化療 (Neoadjuvant Chemotherapy): 用於體積較大或生長快速的腫瘤,特別是Her2型和三陰性乳癌,先縮小腫瘤體積,使原本需要全乳切除的患者有機會進行保留手術。
4. 荷爾蒙治療 (Hormonal Therapy)
針對荷爾蒙受體陽性(ER+/PR+)的患者。由於雌激素會刺激這類癌細胞生長,醫生會處方藥物(如 Tamoxifen 適用於未停經婦女,或芳香環轉化酶抑制劑 Aromatase Inhibitors 適用於停經後婦女)來阻斷雌激素的作用。標準療程通常需持續 5 至 10 年。
對於年輕(絕經前)的乳腺癌女性患者,使用“停經針(GnRH 激動劑)”從源頭上抑制雌激素的產生,讓癌細胞失去賴以生存的雌激素,可以大大降低癌症復發和轉移的風險。
5. 標靶治療 (Targeted Therapy) 與 免疫治療 (Immunotherapy)
– 標靶治療: 針對癌細胞的特定基因變異(如 HER2 陽性),藥物能像「導彈」般精準攻擊癌細胞的信號傳導路徑,抑制其生長,對正常細胞傷害較小。– 免疫治療: 透過藥物解除癌細胞對人體免疫系統的「偽裝」,重新激活患者自身的免疫細胞(T細胞)來追殺癌細胞。目前主要應用於部分「三陰性乳癌」及晚期轉移個案。
6. 抗體藥物複合體(Antibody-Drug Conjugates, ADC)
抗體藥物複合體(Antibody-Drug Conjugates, 簡稱 ADC)是近年乳癌治療領域最重大的醫學突破之一。它巧妙地結合了「標靶治療」的精準度與「化學治療」的強大殺傷力。
完成主要治療後,定期的覆診跟進至關重要。醫生會安排定期的臨床檢查及乳房造影,監測是否復發。在日常生活方面,我們建議:
(蛇針, 生蛇疫苗)