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子宮頸癌（Cervical Cancer）是本港女性常見的癌症之一。子宮頸位於子宮的下半部，連接陰道。子宮頸癌並非一朝一夕形成，正常的子宮頸細胞在受到特定的病毒感染後，會經歷數年甚至十數年的時間，先演變成「子宮頸上皮內瘤（CIN，即癌前病變）」，若不及時處理，最終才會惡化成具侵略性的子宮頸癌。
與許多成因不明的癌症不同，子宮頸癌是目前醫學界少數「成因明確且高度可預防」的癌症。只要透過定期的子宮頸抹片檢查及早發現癌前病變，並接種預防疫苗，便能將患癌風險降至最低。然而，若忽視篩查，一旦演變成晚期癌症，治療難度將大幅增加。
一、 甚麼人容易患上子宮頸癌？（成因與高危因素）
醫學界已證實，幾乎所有（超過 99%）的子宮頸癌都是由人類乳頭瘤病毒（HPV）持續感染所引起的：
- 持續感染高危型 HPV： HPV 主要透過性接觸傳播。雖然大部分感染會被自身免疫系統自然清除，但若持續感染高危型別（特別是 HPV 16 及 18 型），細胞發生癌變的風險便會極高。
- 過早開始性生活或擁有多個性伴侶： 這些因素會顯著增加接觸及感染高危型 HPV 病毒的機會。
- 吸煙： 煙草中的有害物質會削弱人體免疫力，並直接損害子宮頸細胞，使吸煙女性患上子宮頸癌的機率比非吸煙者高出兩倍。
- 免疫力低落： 患有免疫系統疾病、長期服用免疫抑制劑或感染愛滋病毒（HIV）的女性，難以自行清除 HPV 病毒。
- 長期服用口服避孕藥或多次生育： 統計數據顯示，連續服用避孕藥超過五年，或曾多次懷孕生產的女性，患病風險有輕微上升的趨勢。
二、 警惕子宮頸癌的早期及晚期症狀
在「癌前病變」及「極早期子宮頸癌」階段，患者通常完全沒有任何症狀，這正是定期篩查如此重要的原因。當腫瘤侵蝕周邊組織時，可能會出現以下警號：
- 不正常的陰道出血： 這是最常見的症狀。包括在兩次經期之間出血、性交後出血（接觸性出血）、或在更年期停經後再次出血。
- 異常的陰道分泌物： 分泌物增多，可能帶有血絲、呈水狀或伴有惡臭（因腫瘤組織壞死及感染所致）。
- 性交時感到疼痛： 腫瘤引起局部發炎或壓迫神經。
- 晚期擴散症狀： 若癌細胞侵犯盆腔神經、膀胱或直腸，會引致下腹或盆骨劇痛、背痛、小便出血、排尿困難、下肢水腫或腎功能衰竭。
三、 專業篩查與醫學診斷
及早發現能改變命運。醫生會透過以下檢查來確認是否患有癌前病變或子宮頸癌：
- 子宮頸抹片檢查 (Pap Smear)： 醫生從子宮頸表面輕刮取細胞樣本化驗，能有效發現早期的細胞異常變異。
- HPV DNA 測試： 與抹片檢查同步進行，檢測子宮頸細胞是否帶有高危型 HPV 病毒。
- 陰道鏡檢查 (Colposcopy) 與 活組織切片： 若抹片結果異常，醫生會使用放大鏡儀器（陰道鏡）詳細觀察子宮頸，並在可疑位置鉗取微小組織進行病理化驗，這是確診的黃金標準。
- 影像學掃描 (MRI / PET-CT)： 一旦確診為癌症，需透過磁力共振或正電子掃描評估腫瘤體積，以及是否已擴散至盆腔淋巴結或其他器官。
四、 現代多專科綜合治療方案
治療方案取決於癌症的期數（第一至第四期）、腫瘤大小以及患者是否有生育要求：
1. 癌前病變治療 (CIN)
若僅處於癌前病變階段，只需在門診進行局部治療，如「環形電切術 (LEEP)」或雷射治療，切除或消滅異常細胞，即可防止其惡化為癌症，且不影響未來的生育能力。
2. 外科手術 (Surgery – 針對早期)
– 根治性全子宮切除術： 適用於早期子宮頸癌。手術會切除整個子宮、子宮頸、部分陰道及周邊的盆腔淋巴結。若患者尚未停經，醫生會盡量保留卵巢以維持女性荷爾蒙分泌。
– 根治性子宮頸切除術 (Trachelectomy)： 對於極早期且仍希望保留生育能力的年輕女性，醫生可選擇只切除子宮頸及淋巴結，保留子宮主體，讓患者未來仍有懷孕的機會。
3. 放射治療 (Radiotherapy / 電療) 與化療
對於中期或無法進行手術的患者，「同步放化療 (Concurrent Chemoradiotherapy)」是標準的根治手段。電療通常分為兩部分：
– 體外放射治療 (EBRT)： 照射整個盆腔，消滅主腫瘤及淋巴結內的癌細胞。
– 近距離放射治療 (Brachytherapy / 腔內電療)： 這是子宮頸癌極重要的一環。醫生將微小的放射源直接放入陰道及子宮頸內部，對腫瘤實施極高劑量的「近距離轟炸」，同時大幅減少對鄰近膀胱和直腸的傷害。
4. 標靶治療與免疫治療 (針對晚期)
對於已發生遠端轉移或復發的第四期子宮頸癌，除了全身性化療，醫生會加入標靶藥物（如抗血管增生藥物）截斷腫瘤營養。近年，免疫治療（PD-1 抑制劑）也獲批用於特定具生物標記的晚期患者，為她們帶來延長存活期的新希望。
五、 第一道防線：防患於未然
- 接種 HPV 疫苗： 無論男女，在未有性生活前接種 HPV 疫苗能提供最佳的保護。即使已有性經驗，接種疫苗仍能預防未感染的 HPV 病毒型號。
- 定期柏氏抹片檢查： 曾有性經驗的女性，應由 25 歲開始定期進行子宮頸抹片檢查。疫苗並不能取代定期篩查。
- 安全性行為： 正確使用安全套可降低感染 HPV 及其他性病（如引發炎症的披衣菌）的風險。
