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大腸癌（Colorectal Cancer），醫學上稱為結直腸癌，是香港發病率極高、且位居第二大致命的癌症。大腸是人體消化系統的最後一部分，分為結腸（Colon）和直腸（Rectum）。大腸癌絕大多數是由大腸內壁的良性「腺瘤息肉（Adenomatous Polyps）」經過數年甚至十數年的時間，慢慢發生基因突變而演變成惡性腫瘤。
近年來，隨著港人飲食習慣西化，大腸癌的發病率不僅持續高企，更有年輕化的趨勢。然而，大腸癌是少數可以透過及早篩查來預防的癌症——只要在息肉演變成癌症前將其切除，便能杜絕後患。早期大腸癌的治癒率亦相當高，第一期的五年存活率可超過九成。
一、 甚麼人容易患上大腸癌？（高危因素）
大腸癌的成因與生活方式息息相關，以下因素會顯著增加患病風險：
- 年齡增長： 大多數患者在50歲以上，但近年50歲以下的新增個案正不斷上升。
- 不良飲食習慣： 長期進食大量紅肉（如牛、豬、羊）及加工肉類（如香腸、火腿、煙肉），且缺乏進食高纖維食物（蔬菜、水果、全穀物）。
- 缺乏運動與肥胖： 體重超標及久坐不動的生活模式會延緩腸道蠕動，增加致癌物停留在腸道的時間。
- 個人及家族病史： 直系親屬曾患大腸癌或大腸息肉。部分患者帶有遺傳性基因突變，如家族性大腸瘜肉症 (FAP) 或 林奇綜合症 (Lynch Syndrome)。
- 慢性腸道疾病： 長期患有炎症性腸病，如潰瘍性結腸炎 (Ulcerative Colitis) 或克隆氏症 (Crohn’s Disease)。
- 不良嗜好： 吸煙及過量飲酒。
二、 警惕大腸癌的早期及晚期症狀
大腸癌在早期階段往往沒有明顯症狀。當腫瘤逐漸增大並影響腸道功能時，可能會出現以下警號，且症狀會因腫瘤生長的位置而有所不同：
- 排便習慣改變： 持續出現便秘、腹瀉，或兩者交替發生，並持續兩星期以上。
- 大便帶血或呈黑色： 鮮紅色血便多見於直腸或左側結腸腫瘤；而右側結腸腫瘤出血可能使大便呈黑色或暗紅色。
- 大便形狀改變： 糞便形狀變得幼細如鉛筆狀（因腸道被腫瘤阻塞變窄）。
- 排便不清的感覺： 即使剛去完廁所，仍有便意（里急後重）。
- 腹部不適： 經常出現腹部絞痛、脹氣或不明原因的腹痛。
- 全身性症狀： 不明原因的貧血（導致疲倦、心跳氣喘）、體重無故下降。
三、 專業篩查與醫學診斷
要準確診斷大腸癌並評估擴散程度，醫生通常會安排以下檢查：
- 大便隱血測試 (FIT)： 檢測糞便中肉眼看不見的微量血液，是簡單且非入侵性的初步篩查工具。
- 大腸內視鏡檢查 (Colonoscopy)： 是診斷大腸癌的黃金標準。醫生能直接觀察整條大腸內壁，若發現息肉可即時切除，發現腫瘤則可抽取活組織化驗。
- 血液檢查 (癌指數 CEA)： 檢測血液中癌胚抗原水平，主要用於監測治療成效及有否復發。
- 醫學影像掃描 (CT / MRI / PET-CT)： 一旦確診，需透過掃描評估腫瘤大小，以及是否擴散至淋巴結、肝臟或肺部等器官。
四、 現代多專科綜合治療方案
大腸癌的治療方案會根據腫瘤位置、期數及患者狀況制定：
1. 外科手術 (Surgery)
根治性治療的首選。現多採用微創或機械臂手術。關於「造口」：只有腫瘤極接近肛門才需永久造口；大部分情況只需臨時造口或完全不需造口。
2. 化學治療 (Chemotherapy)
包含術後輔助化療（減低復發）及姑息性化療（用於晚期控制病情）。
3. 放射治療 (Radiotherapy / 電療)
極少用於結腸癌，但是「直腸癌」的重要治療手段。常用於術前縮小腫瘤體積，提高保留肛門的機會。
4. 標靶治療 (Targeted Therapy)
用於第四期大腸癌。需先進行基因測試（如 KRAS, BRAF），分為抗血管增生（Anti-VEGF）及抗表皮生長因子（Anti-EGFR）兩類。
5. 免疫治療 (Immunotherapy)
適用於具備 MSI-H 或 dMMR 生物標記的晚期患者（約佔5%），能激活免疫系統持久攻擊癌細胞。
五、 預防與康復護理
- 定期篩查最關鍵： 建議50歲以上人士定期進行大便隱血測試或大腸鏡檢查。
- 改善高纖飲食： 多吃蔬果燕麥保持大便暢通，減少紅肉與加工肉類。
- 造口護理： 若設有造口，護士會指導清潔更換。現今造口袋防漏防臭，患者可恢復正常社交與運動。
